“严谨、勤俭、求实、开拓”，西南财经大学是唯一直属中国人民银行总行的重点大学，也是中国唯一拥有深厚金融背景的财经院校，现下辖光华、柳林两大校区。这所因培养出众多金融大鳄和投资奇才而被誉为“中国金融人才库”的财经名校办学历史悠久，肇基于1925年创办的上海光华大学，抗战期间内迁成都设立光华大学成都分部，抗战胜利后交由四川省接办并更名为私立成华大学。1952年改公立并以成华大学为基础先后调入西南地区16所财经院校、综合大学的财经系科组建四川财经学院，1985年改称西南财经大学。
西南财经大学始终与国家民族共命运、与时代发展同进步，培育了“经世济民、孜孜以求”的大学精神，奠定了“开放包容、求是创新”的学术底蕴，培养了“治国兴邦、奉献社会”的栋梁之才，铸就了“兴学报国、民族担当”的历史丰碑。改革开放以来，西南财大放眼国际，吸引了大量顶尖外籍经济学名师来校任教，成为整个西部地区引进海外高端人才最多的高校，就连香港经济学界规格最高的经济学双年会也选择西南财大作为首个内地举办场所。
西南财大目前有8个国家级特色专业（市场营销、经济学、金融学、财务管理、统计学、保险学、法学、人力资源管理） 和16个省级特色专业（经济统计学、金融学、会计学、保险学、财政学、财务管理、经济学、人力资源管理、国际经济与贸易、工商管理、信息管理与信息系统、法学、劳动与社会保障、电子商务、税收学、行政管理）。
