“自尊、致知、正义、力行”，地处祖国西南边陲、即将迎来百年华诞的云南大学是一所驰名东南亚的高等学府，分呈贡、东陆两大校区。肇基于1922年创办的私立东陆大学，1934年更名省立云南大学，1938年改国立，是我国西部边疆最早的综合性大学之一。1937年著名数学家、教育家熊庆来出任校长后，大批著名学者来校任教，在推高发展基点、加深学术底蕴的同时开创了云大历史上第一个辉煌期。20世纪40年代云大已发展成为一所涵盖文、法、理、工、农、医等学科的综合性大学。1946年《不列颠百科全书》将云大列入中国15所最具世界影响力的大学。
1952年全国院系调整时部分系科拆分后相继发展为昆明理工大学、昆明医科大学、云南农业大学、西南林业大学等高校。1958年，云南大学由中央高教部划归云南省管理。1978年，云南大学被国务院确定为全国88所重点大学之一。
抗战时期，云大和西南联大互动频繁，两校都活跃着大量共产党员和进步人士，经常相互声援。内战爆发后，在云大做完最后一次演讲的闻一多先生不幸殉难，云大学子不畏暴政，发起“一二一”和“七一五”爱国民主运动反对国民党当局压制民主、推行独裁。新中国成立后，云大党组织发动学生积极行动支持卢汉主席起义，为云南和平解放做出了很大贡献。
云南大学以民族学、生物学、特色资源开发与环境保护，以及边疆问题和东南亚、南亚国际问题研究为优势特色，有12个国家级特色专业（环境科学、化学、公共事业管理、计算机科学与技术、汉语言文学、国际经济与贸易、政治学与行政学、大气科学、生态学、新闻学、网络工程、旅游管理）。
