中共中央率领中央红军长征到达西北革命根据地，引起了国民党当局的极度惊恐。国民党当局重新调整军事部署，妄图乘中央红军立足未稳之际，发动新的进攻。东北军第五十七军董英斌部的第一〇九师、一一一师、一〇六师和一〇八师由甘肃庆阳、合水沿葫芦河向鄜县推进，以构成沿葫芦河形成的东西封锁线；第六十七军王以哲部的第一一七师，沿洛川、鄜县大道北上，接应第五十七军东进，并救援甘泉、延安一线驻军，妄图打通洛川、鄜县与甘泉、延安之间的联系，构成沿洛河及其支流劳山河而形成的南北封锁线，进而以这两道封锁线为基点，将红军主力部队聚歼在洛河以西、葫芦河以北地区。
1935年10月28日，董英斌所部开始向东推进。11月1日，占领了陕甘交界处的要隘合水太白镇，并在此构筑工事。第六十七军的一一七师于11月6日进驻鄜县县城。
面对国民党军的重兵“围剿”，11月3日召开的中共中央政治局下寺湾会议确定了红军主力部队“向南作战”与初冬解决“围剿”的总方针。11月4日，毛泽东、周恩来、彭德怀率红一军团离开甘泉下寺湾，并于第二天到达象鼻子湾村。在象鼻子湾村，毛泽东向随行部队发表讲话，说：“从江西瑞金算起，我们走了一年多时间。我们每人开动两只脚，走了两万五千里，这是从来未有过的真正的长征。”毛泽东指出：今后，我们要和陕北红军、陕北人民团结一致，要做团结的模范，共同完成中国革命的伟大使命，开创中国革命新局面。
来源：学习强国